Introducción "Revitalización de Iglesias"

“Amad a esta Iglesia, permaneced en esta Iglesia, sed vosotros esta Iglesia." 
 Agustín de Hipona

El hablar sobre “revitalización de iglesias” conlleva este profundo sentimiento que describe Agustín de Hipona de amar la iglesia, de permanecer en la iglesia y de ser nosotros la iglesia: ser parte integral de su historia y escribirla con nuestra sangre, con nuestros recursos y con nuestra vida; no para jactarnos, sino para rendirle la gloria a Dios.

En este estudio abordamos el tema de la revitalización eclesial, conscientes que más se habla y escribe de la plantación de iglesias como la alternativa más viable, entre todas, para conseguir la revitalización. Debemos señalar que la mayoría de los estudios que encontramos en circulación nos muestran un énfasis muy distinto a la realidad de la Iglesia Presbiteriana de Chile, que constituye el trasfondo de esta investigación.

Por otra parte, nos encontramos con propuestas que apuntan al desarrollo de iglesia pero vemos dificultades en su implementación, ya que la mayoría de ellos nos muestra un desarrollo enfocado en las personas, sus gustos, su comodidad, su opinión, lo cual a la larga no hace más daño y genera un retroceso en la vida y misión de nuestras congregaciones.

Es por esta situación en particular en el cual se desenvuelve nuestra iglesia, hemos querido realizar esta investigación exploratoria. Su finalidad es establecer una relación entre la Revitalización Eclesial y la Confesión de Fe de Westminster, entendiendo que la revitalización se genera cuando volvemos a nuestras raíces bíblicas e históricas; buscando en ellas el sustento sólido para promover la revitalización eclesial, intentando establecer o identificar los criterios de autoridad sobre esta temática misiológica y el quehacer de la vida y misión de la iglesia.

Hemos delimitado el campo de estudio y el método al abordaje misiológico, pero reconocemos que estos criterios están igualmente conectados con la poiménica, al tratar de un asunto que es inherente al trabajo pastoral y que a su vez está intrínsecamente ligado a la iglesia y su misión.

Por otro lado, nuestro marco teológico se construye desde la consideración de la tradición protestante reformada, en cuanto esta afirma que las Sagradas Escrituras son la base para su pensamiento y práctica. Asimismo, observamos que la tradición reformada reconoce diversas confesiones, entre ellas la Confesión de Fe de Westminster, desde la cual reafirma la Biblia como su autoridad. El presente trabajo pretende, por lo tanto, ir a las Escrituras partiendo de dicha Confesión, para releer esta última en el tema de esta investigación –la revitalización eclesial– desde una perspectiva misiológica.

De acuerdo con todo lo anterior, nos hemos planteado algunas preguntas que procuraremos responder: ¿De qué manera la Reforma Protestante del Siglo XVI fue una revitalización de la iglesia? y, consecuentemente, ¿de qué forma los principios que ella nos legó pueden ser retomados para la revitalización de nuestra iglesia hoy? ¿Así como la Confesión de Fe de Westminster dio exitosa respuesta a las necesidades teológicas específicas de su contexto, podemos ver hoy la Confesionalidad como herramienta para la revitalización de iglesias? ¿Es posible que la relectura e innovación eclesiológica, de algunos aspectos que proponen las iglesias emergentes nos sirva de modelo para la revitalización?

Para alcanzar nuestro objetivo y responder a estas preguntas, estructuramos nuestro trabajo avanzando progresivamente desde el estudio histórico de los fundamentos bíblicos-teológicos de las marcas de la revitalización y las implicancias que todo esto nos entrega.

Nuestro objetivo tiene que ver con abrir la posibilidad de esbozar acercamientos claros y propuestas específicas sobre revitalización de iglesias en nuestro contexto cultural actual.

En el Primer Capítulo, de esta investigación exploratoria, intentamos dar un Panorama General sobre la Revitalización Eclesial, buscando relacionarla con la gran revitalización del Siglo XVI, con la finalidad de encontrar y definir las pautas que generaron dicha revitalización, y finalizando con una exploración de los cambios que se han producido desde la Modernidad a la Modernidad Tardía, mostrando los desafíos que éstos generan para la Iglesia hoy.

En el Segundo Capítulo intentamos recuperar el valor histórico de las Confesiones de Fe, para así proponer la actualización de las marcas de una iglesia viva, que nos indica la Confesión de Fe de Westminster. Nos introducimos en tres aspectos fundamentales para la revitalización desde la perspectiva confesional, siguiendo un orden alternativo: En primer lugar exponemos la relación entre la Revitalización Eclesial y la adoración a partir del culto público y sus implicancias cotidianas. En segundo lugar observamos que la como la Confesión restaura la enseñanza desde la Palabra, y finalmente observamos la importancia y el lugar de los Sacramentos como elementos dinamizantes, que sustentan la comunión de los Santos y su visibilidad como iglesia.

Finalmente, nos enfocamos en mostrar las corrientes actuales de revitalización eclesial, estudiando las corrientes emergentes que proponen modelos de revitalización basados en la contextualización del mensaje bíblico, para terminar realizando una crítica a estas corrientes, con el objetivo de establecer una relación entre la revitalización en el contexto emergente y nuestra iglesia en el contexto chileno y latinoamericano.

Con todo lo anterior, e incluyendo el trabajo investigativo, los esfuerzos, los cuestionamientos y las propuestas, nuestra finalidad última y mayor es realizar un aporte específico y concreto a la reflexión respecto a los elementos que hoy en día pueden sernos de gran utilidad para la responsable revitalización de las congregaciones que componen nuestra amada Iglesia Presbiteriana de Chile, sometiéndonos a la voluntad del Padre al proclamar a Su Hijo Jesucristo como único Salvador y única respuesta a las necesidades de los hombres y mujeres de nuestro país, y clamando por el auxilio del Espíritu Santo para tal magna tarea.

Sin duda alguna estamos presentando una investigación exploratoria que no cierra ni concluye terminantemente cada área y aspecto a ser considerado para la revitalización eficaz de nuestras iglesias. Sin embargo, intentamos abarcar los fundamentos y realizar un acercamiento hacia los primeros pasos que habremos de dar para cumplir nuestro anhelo de ver a nuestras congregaciones desarrollándose saludablemente, creciendo sostenidamente, e impactando su entorno cultural y social a través de la redención espiritual de los que nos rodean.

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